犹太血统的美国科学家维纳曾先后涉足哲学、数学、物理学、工程学和生物学等方面的研究，并都有不同程度的贡献，但他的最大贡献是创立控制论。这是一门以数学为纽带，把研究自动调节、通信工程、计算机技术以及生物科学中的神经生理学和病理学等学科，所共同关心的共性问题联系起来研究，而形成新的边缘学科。维纳于1948年发表了著名的《控制论——关于在动物和机器中控制和通讯的科学》一书。此后，控制论的思想和方法已经渗透到了几乎所有的自然科学和社会科学领域。维纳认为控制论可看作是一门研究动态系统在变化的环境条件下如何保持平衡状态或稳定状态的科学。他特意创造“Cybernetics”这个英语新词来命名这门科学。